van nature 100% nieuwsgierig
Dr. Michelle Dickinson
Dr. Michelle Dickinson, ook wel bekend onder de naam Nanogirl, vertelt vol passie over de wonderen van de wetenschap. Schrijfster Marie Knowles sprak met de nanotechnoloog en verhalenvertelster. Ze vroeg haar naar haar samenwerking met icebreaker en hoe ze de boodschap brengt om natuurlijke keuzes te maken, voor de mensen en de planeet.
Wat drijft u? Waarover bent u enthousiast?
Ik wil heel graag een positieve verandering in gang zetten voor de planeet. Dat doe ik door mensen voor te lichten. Ik zorg ervoor dat iedereen toegang heeft tot onderwijs, zodat ze zelf kunnen beslissen hoe ze willen leven en wat ze met hun leven willen doen. Ik zet me er hardnekkig voor in om iedereen de kans te geven de beste persoon te worden die ze kunnen zijn.
“Ik wil een positieve verandering in gang zetten voor de planeet.”
Wie bewondert u het meest?
Ik bewonder mensen die authentiek zijn. Ik voel me bevoorrecht als ik mensen kan ontmoeten zoals de Obama’s. Zij zijn werkelijk wie je denkt dat ze zijn. Ik hou van mensen die zeggen: “Dit is mijn doel in het leven. Dit is waar ik me voor inzet.”
Via uw alter ego Nanogirl leert u kinderen meer over wetenschap. Waar komt zij vandaan?
Ik was een wetenschapper en deed echte experimenten en schreef echte wetenschappelijke artikelen. En die werden alleen maar gelezen door andere wetenschappers. Ik vroeg me op een gegeven moment af hoe het publiek aan informatie komt. Ze krijgen het niet te horen van professoren in academische instituten. Mijn rol als Nanogirl was een enorme stap weg van wat werd beschouwd als een gerespecteerde wetenschappelijke carrière. Maar ik voel me nu succesvoller dan ik me ooit eerder in m’n leven heb gevoeld. Ik probeer ingewikkelde wetenschappelijke vraagstukken uit te leggen in hapklare brokken, zodat iedereen de tools heeft om erover te praten en op grond daarvan beslissingen te nemen.
“Ik heb altijd geprobeerd zo duurzaam mogelijk te leven.”
Hoe maakt u wetenschap toegankelijk voor iedereen?
Ik heb geen wetenschappelijk boek gemaakt. Ik heb een receptenboek gemaakt: ‘Hier staat wat je wilt maken, plus alle geheime wetenschappelijke dingen die je waarschijnlijk nog niet wist.’ Ik probeer te laten zien dat wetenschap overal om ons heen is. Mijn personage Nanogirl bouwt echt heel coole dingen uit afval. Ze laat kinderen zien waar ze het materiaal kunnen vinden en hoe ze het kunnen hergebruiken om er iets verrassends van te maken. Als je kinderen kunt meenemen op een ontdekkingsreis, waar ze zich slim voelen omdat ze iets nieuws hebben geleerd, nemen ze dat de rest van hun leven met zich mee.
Kunt u meer vertellen over uw samenwerking met icebreaker?
Ik heb altijd geprobeerd zo duurzaam mogelijk te leven. icebreaker is een authentiek product en het past in mijn drukke manier van leven. Mijn hobby is bergbeklimmen. Daarvoor heb ik kleding nodig die ik in lagen kan dragen en waar ik op kan vertrouwen. Het was echt een openbaring voor me toen ik erachter kwam dat icebreaker ook ondergoed maakte.
Wat maakt dat u zo enthousiast bent over kleding die is gemaakt van natuurlijke vezels?
Daar zijn zoveel redenen voor. Om te beginnen hoef je het niet zo vaak te wassen. En het is heerlijk zacht. Het materiaal irriteert de huid niet. Het voelt als een deel van jezelf.
Wat wilt u, als nanotechnoloog, dat mensen weten over de vezels in hun kleding?
Als je iets in de wasmachine doet, wat gebeurt er dan mee? Je ziet niet dat er tijdens het wassen kleine microvezeltjes uit de kleding vrijkomen, en waar die naartoe gaan. Synthetische vezels, die gemaakt zijn van plastic, zijn heel klein. Ze spoelen uit je wasmachine rechtstreeks naar onze waterwegen.
Wat is uw visie op de toekomst van kleding?
We verspillen een heleboel energie die we via onze kleding kunnen absorberen. Bij alle bewegingen die je maakt, wrijven dingen langs elkaar heen. Misschien zou je je telefoon kunnen opladen terwijl hij in je zak zit. Kleding wordt slimmer dan wij zijn. We zullen nog eens terugkijken naar de dag van vandaag en denken: ’Weet je nog hoe dom onze kleding toen was?’ Het enige dat kleding nu doet is voorkomen dat we naakt zijn.
Waar wilt u mensen bewust van maken, als het gaat om de afval die kleding veroorzaakt?
Inzamelpunten voor kleding zijn prima. Ze geven je het gevoel dat je iets goed doet, en dat je iemand die het nodig heeft helpt. Maar je moet ook kijken naar wat er echt gebeurt met veel van die kleding. Ik denk dat veel mensen heel teleurgesteld zullen zijn en na gaan denken over wat ze doen met de kleding die ze hebben weggegooid.
Wat zijn de opties?
Draag je kleding zo lang mogelijk. Neem je beslissingen aan het begin, niet pas aan het eind. Hoe lang gaat dit mee? Waar komt het vandaan? Waar is het van gemaakt?
“Als we zonnepanelen zouden kunnen maken zoals de natuur bladeren maakt, zou er geen energiecrisis zijn.”
Wat in de natuur inspireert u?
De natuur is de beste ingenieur die er bestaat. Ik zou deze perfectie van de natuur graag willen benaderen. Als we zonnepanelen zouden kunnen maken zoals de natuur bladeren maakt, zou er geen energiecrisis zijn. In plaats van nieuwe dingen te bedenken, moeten we een stapje terug doen en goed kijken naar wat al eerder is gedaan door de natuur.
“Alle kleine veranderingen samen hebben een gigantische impact.”
Welke verandering ziet u het liefst in de wereld?
Mensen realiseren zich niet dat ze als individu de macht hebben om een significante verandering voor de volgende generatie in gang te zetten. Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om vaker te lopen in plaats van in de auto te stappen. Je kunt ook andere, lokaal geproduceerde producten kopen. Al die kleine veranderingen samen kunnen een gigantische impact hebben.
“De planeet weet hoe het goed werkt. Laten wij proberen ermee in harmonie te werken.”
icebreaker wil mensen de kans geven om natuurlijker te leven. Hoe lukt het u om uw leefstijl natuurlijker te maken?
De meeste dingen in mijn huis zijn natuurlijke producten. Ik probeer er altijd achter te komen waar dingen vandaan komen. Ik lees de labels. Van nature ben ik een onderzoeker. Ik koop lokale producten, doe mijn inkopen op de markt en rechtstreeks bij de boer. En de natuur is altijd al mijn inspiratie geweest. Ik heb me beziggehouden met de biomimetica: ik kopieerde de natuur en deed net alsof haar ideeën mijn ideeën waren, omdat het zulke goede ideeën zijn. De planeet weet hoe het goed werkt. Laten wij proberen ermee in harmonie te werken, niet er tegenin.
